Povestea KiCad.org

Astăzi sărbătorim noua casă a proiectului KiCad pe KiCad.org. KiCad este un proiect pe care îl iubim și îl susținem la DigiKey, și suntem mândri că am ajutat proiectul în această călătorie. Iată o povestioară despre un inginer și prietenii săi, care încearcă să descarce KiCad, și despre cum s-a întâmplat acest lucru.

Cu mult timp în urmă, într-un depozit din Northwestern Minnesota, de foarte departe, câțiva angajați DigiKey erau interesați să construiască niște plăci. Era în anul 2016. Pe plan intern, experiența Eagle era expansivă; la fel era și Orcad. Exista chiar și un strop de Altium; dar, ca în orice organizație complexă, nu toată lumea avea acces la toate licențele, ceea ce a făcut colaborarea dificilă.

De asemenea, mulți dintre noi eram consumatorii unui mic podcast cu tematică electronică, numit The Amp Hour, în care coprezentatorul Chris Gammell discuta într-o manieră entuziastă cu Dave Jones despre acest program minunat numit „KiCad”. Cu doar un an mai devreme, KiCad 4.0 fusese lansat cu ajutorul unei infuzii de interes a dezvoltatorilor și a unor noi caracteristici cheie construite de angajații CERN. Popularitatea software-ului KiCad EDA a început să crească și a demonstrat că există, într-adevăr, potențial pentru acest pachet PCB și comunitatea din jurul său, incluzând propriul forum kicad.info al lui Chris. Prin intermediul podcastului, gazda nevinovată era o vrăbiuță care ne șoptea în ureche, susținând lumea open source. Câțiva dintre noi ne-am decis că a venit timpul să verificăm proiectul open source minune numit KiCad.

La cine mai poate apela o persoană pentru a găsi astfel de lucruri, dacă nu la micuțul prieten la îndemână, pe nume Google? O interogare rapidă „kicad” și prima adresă URL returnată a fost kicad.org. Ei bine, are logică; hai să dăm un clic acolo. Hei, uite, un buton mare de descărcare (Figura 1) – dar stai – ceva nu arată bine…

Figura 1: Reprezentare artistică a unei pagini ocupate ilegal prin „squatting”. (Sursă imagine: archive.org)

Nu există informații despre proiect. Hmmm. . . cu siguranță aceasta nu este o pagină de proiect. . . înapoi la Google. Am dat clic pe linkul corect? După o inspecție mai atentă, mai există un rezultat viabil mai jos (în slotul nr. 3 pentru a fi exact), așa că merg mai departe și aleg link-ul kicad-pcb.org, unde văd ceva care pare mult mai rezonabil (Figura 2).

Figura 2: Captură de ecran cu pagina de pornire kicad.org 2016 prin archive.org. (Sursă imagine: archive.org)

Deci, care-i treaba? Ei bine, marele buton verde de descărcare din rezultatul Google kicad.org din 2016 (Figura 1) probabil găzduia malware/adware pentru o pagină ocupată ilegal prin „squatting”, înregistrată în 2006. Discutând cu colegii mei de muncă, am aflat că nu am fost singurul care s-a confruntat cu această problema. Dacă noi ne-am confruntat cu această problemă, suntem siguri că, probabil, nenumărați alți oameni au fost atacați de același malware criminal, dar ce puteam face? KiCad s-a dovedit suficient de util pentru noi încât a fost logic să îl susținem, ca orice buni cetățeni corporativi. Așadar, am discutat cu conducerea DigiKey despre situație și am elaborat o ofertă anonimă pentru achiziționarea domeniului kicad.org. La scurt timp, câțiva oameni din lista de corespondență a dezvoltatorilor KiCad au observat că domeniul și-a schimbat proprietarul, iar tonul comentariilor inițiale a devenit un pic mai piperat. Cu toate acestea, Wayne Stambaugh, liderul proiectului, a recunoscut gestul de bună credință și, prin cooperare reciprocă, am reușit să stabilim redirecționarea domeniului kicad.org către kicad-pcb.org.

Să trecem rapid peste câțiva ani; DigiKey a continuat să beneficieze de software și am continuat să sprijinim proiectul. Am ajutat cu KiCon19; ne-am asociat cu Shawn Hymel pentru a realiza câteva videoclipuri tutoriale pentru KiCad; am lansat Biblioteca DigiKey KiCad; și am donat proiectului prin CERN. În aceeași perioadă de timp a fost lansată versiunea 5.0, iar acum, când lansarea versiunii 6.0 este tot mai aproape, KiCad a evoluat, devenind un instrument destul de redutabil din caseta de instrumente a inginerului profesionist. Odată cu intrarea Proiectului KiCad în Fundația Linux, Wayne a dorit să discutăm despre transformarea kicad.org în casa permanentă a proiectului KiCad pe web. Acest lucru a fost logic din punctul nostru de vedere și Wayne a făcut anunțul pe 29 octombrie 2020. Considerăm că se cuvine să felicităm proiectul KiCad și dezvoltatorii pentru toate realizările lor și pentru că sunt un exemplu strălucit de open source reușit. Bine ați venit acasă pe kicad.org.